《初機學佛必備基本知見》【第四章】學佛 2. 學佛必須吃素嗎？

諾那華藏精舍編輯室著

第四章 學佛

二、學佛必須吃素嗎？

（1）要回答這個問題，首先要了解吃素的真正目的是什麼？吃素是源自於大慈悲心，是因於對畜生道眾生的悲憫，是對他們被殘殺、被屠戮、被燒煮等慘烈遭遇的不忍。任何人，在面對碗盤裡的肉塊時，都應該想想牠們從活生生到被做成所謂「美味佳餚」過程中的殘酷經歷，如果他還吃得下，那真是連一點點的悲心也沒有了。連孟子都說：「無惻隱之心，非人也」，這種沒有悲心的人，也可以說連「人性」都沒有了，儒家都認為他連做「人」的資格都不夠，何況學佛？

所以，雖然五戒和出家戒中都沒有禁止食肉，但《梵綱經菩薩戒本》中便將食肉列為菩薩戒。經云：「一切眾生肉不得食。夫食肉者，斷大慈悲佛性種子，一切眾生見而捨去，是故一切菩薩不得食一切眾生肉。食肉得無量罪。」

（2）真正說來，吃素不是學佛的「必須」條件，而是學佛的「必然」結果。它不是用強求的，而是當自己慈悲心增長時，自然會發生的現象。但這種結果，也只是學佛當中的一種「副產品」，而不是學佛的目的。

但如果還不習慣吃素的，或是慈悲心還不夠大到能自然不忍吃肉的，練習吃素，可以培養增長慈悲心。此時，吃素是學佛的一種手段，一種增長慈悲心的手段，但也不是學佛的目的。而且這種手段也不是「必須」的，這是自由選擇性的，而不是強制性的。

（3）對於有心吃素，而環境因素不許可的人，可以暫時隨順因緣，或吃「肉邊菜」。畢竟發心要比外相更重要，有「不忍吃肉」的慈悲心，要比強求吃素更重要。而愛護自他一切生命的慈悲心，又比不吃肉更重要。對環境有困難的人，當更努力在心性上修持。但還不能發心吃素的人，千萬不要以這種論調當藉口，來掩飾自己貪好吃肉的行為，更不可以此來反對、破壞別人吃素，這是要負極大因果的。