《歷代高僧大德的故事》- 皎然（焚香吟詩）

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皎然（焚香吟詩）

釋皎然，字晝，姓謝氏，長城（今雲安姚安北)人，是南朝康樂侯的謝靈運的十世孫。幼負異才，生性與佛道相合，早年即傾心佛理，成年後就削髮為僧。

皎然曾經拜訪靈隱寺戒壇守直律師，聆聽訓誨，特別留心，多有所得。他的詩歌作品，吟詠性情，往往能表達佛理的精微。他的文章也秀美雋雅，時人稱為佛門高手。

皎然立志博訪名山，所到之處，無不拜訪寺廟，登聽法師講經。而他還兼攻並進，子史經書，都取得很高的成就。凡是皎然遊歷之處，無論是京師還是郡縣，文人士夫們都十分推重他。大抵一開始多以詩歌包含勸化之意，漸漸使人感發佛智，這就是皎然推行教化的特殊方法。

到了中年，皎然拜謁諸禪師，明瞭心地法門，與武山元浩、會稽靈澈結為道友，所以時諺說：“霅之晝，能清秀。”

德宗貞元初，皎然居於東溪草堂，決心要摒棄詩道，專心禪理，所以自己教悔自己說：“假使有孔子的博識，胥臣的多聞，整天只注意眼前的事，矜道侈義，那也只能足以擾亂我的真性。這怎麼能比得上孤松片雲，禪座相對，無言而道合，至靜而同呢？我打算到杼山去，與青松白雲為伍。

於是，他把所著的《詩式》及一些詩文篇劄，都封存起來，對筆硯說：“我疲爾役，爾困我愚，數十年間，了無所得。何況你是外物，為什麼累於人呢？我既無心，去亦無我，我將放你各歸本性，使物自物，與我無關，這不是很快樂的事嗎？

說完，皎然就命弟子廢棄筆硯，打點行囊，前往杼山隱居。

貞無五年五月，正好前禦使中丞李洪自河北遭貶，謫為湖州太宗，特來拜訪皎然。初相見時，兩人一言未發，恍如神合。

皎然知道李洪精於佛理，就屈節向他求教。先問宗源，次及心印，李洪笑著，一一作了解答。

有一天，他們談到《詩式》，皎然把自己的宿志跟李洪說了。李洪聽了不以為然，說：“你的想法並不對。”

李洪堅持讓皎然命弟子找出《詩式》一書的稿本。細讀一遍以後，他感歎地說：“早年曾經讀進沈約的《品藻》、慧休的《翰林》、庾信的《詩箴》，這三個人論詩的見解，都無法跟此書相比。皎然大師，你為什麼受小乘偏見的約束，以宿志為辭，湮沒了這部好書呢？”

李洪不由分說，把《詩式》稿本帶走。於是，《詩式》一書得以廣泛流傳。

當皎然寓居湖州興國寺時，曾自捐衣囊，興設冥齋，施捨鬼神。有軍吏沈釗，本是德州人，一天晚上從州裡出去公幹，乘馬到駱駝橋，月色皎潔。他忽然看見一群人衣冠楚楚，昂然走來。

“是誰？怎麼到這兒來了？”沈釗大聲問道。

“我們聽說項王祠東興國寺裡，皎然和尚修冥齋，所以在這裡伺候。”來人答道。

第二天，沈釗回州衙覆文，詢問眾人，寺中昨天晚上果然設了冥齋。想來那一群人必是鬼神無疑了。

又有長城胥錢沛行役，泊舟呂山南，見數十百人，不是提著食盒，就是背著束帛，又說又笑地從他身邊走過。他好奇地問：“這是怎麼回事？”

“我們剛剛赴皎然大師的冥齋，現在要回去了。”眾人答道。

這時，正好顏真卿任湖州太守，與皎然早有交往，對他特加崇重。

皎然清淨其志，高邁其心，浮名薄利，置之不顧。一生愛好山林，與有道者交遊，終身不懈。貞元元年，皎然仙逝。有文集十卷，流傳於世。

皎然生前常與韋應物、盧幼平、吳季德、李萼、皇甫曾、梁肅、崔子向、薛逢、呂渭、楊逵等文人學士交往，高吟樂道。志同道合的，皎然方才跟他定交。他著有《儒釋交遊傳》及《內典類聚》共四十卷，《號呶子》十卷，一時紙貴。

元和四年，大守範傳正、會稽釋靈澈同過皎然舊院，瞻仰遺容，傷悼良久，題詩道：

道安已返無何鄉，慧遠來過舊草堂。

餘亦當時及門客，共吟佳句一焚香。